PHP یک زبان برنامه ‌نویسی است که برای طراحی وب توسعه یافته ‌است، اما می‌توان از آن به عنوان یک زبان عمومی نیز استفاده‌ کرد. کدهای PHP توسط یک سرور وب که نرم‌افزار PHP بر روی آن نصب باشد، تفسیر می‌شوند. دستورات این زبان می‌توانند به صورت مستقیم در درون کدهای html قرار بگیرند. زبان PHP از نسخهٔ ۴.۳ به بعد قابلیت پشتیبانی از واسط خط فرمان را نیز به امکانات خود اضافه کرد. این قابلیت می‌تواند برای ایجاد نرم‌افزارهای غیر وبی و یا نرم‌افزارهایی با واسط گرافیکی کاربر مورد استفاده قرار بگیرد.

برخی از ویژگیهای جدیدترین زبان PHP :

• مدیریت خطاهای try/catch
• ارتقای پشتیبانی از XML و وب سرویس ها
• پشتیبانی از SQLite
• پشتیبانی از یونیکد
• ارتقای امنیت
• ویژگیهای و سازه های جدید زبان
• و ...